周嘉寧是滬上80后作家的代表人物，現為上海市作家協會簽約作家。已出版長篇小說《荒蕪城》、短篇小說《杜撰記》、《我是如何一步步毀掉我的生活的》等。有人說，如果要舉例描述80后文學的獨特性，應該就是周嘉寧小說這個樣子，無限向內，將自己內心最深處的秘密和體驗，用個人手記的方式呈現出來——在書寫80后女性幽深而隱秘的內心世界這一點上，同代女作家中沒人比周嘉寧做得更加出色了。
身為50后的金宇澄，看到了50后與80后之間的巨大差異：上世紀50年代出生的一些作家，往往寫到最后都是"相濡以沫"這樣一個主題，"但是周嘉寧的小說里面，人和人之間的交流，就像她所講的，是一種互相拋擲。我把語言給你，你把語言給我，是沒有什么意義的，甚至都沒有什么交流"。
另一位嘉賓，魯迅文學獎獲得者、文學評論家程德培也是50后，在用心讀完周嘉寧的作品后表示，如果要用一個字來形容周嘉寧的小說，那就是"冷"，和現在的天氣一樣。"這不是我說的，是評論家吳亮說的，吳亮那天翻了5分鐘以后就感覺出來了。非常冷，這種冷，好像是我們至少是我無法接受、無法理解的。人與人，身體、情感一靠近，就馬上要離開。"
不過，程德培表示，自己所講的"冷"不是貶義詞，"周嘉寧的小說內在充滿著渴望，而且這種渴望對那種熱的渴望，已經到了有點恐懼的程度。這是什么呢？一熱就要逃離，實際上不是一種真的冷，或者是一個簡單的冷，是攜帶著熱的冷，或者是寄生于熱中的冷。這個是非常復雜的"。
作為《上海文學》副主編，金宇澄閱讀了大量年輕人的作品。他表示，80后這一代人比較復雜，尤其是新概念出來的人，有一部分是像周嘉寧一樣的，從事所謂的文學寫作，也有像郭敬明等。"80后作家和50后比較的話，好像80后這一代人特別像獨生子女的樣子，想法很多，但是也不會走得很遠，他就在他的范圍里，肚子里有很多的主意。"
金宇澄頗為遺憾地發現，"我覺得50后在上世紀80年代，當時新時期的時候，有很狠、很牛的精神力量，這一種精神力量恰恰是80后所缺乏的。我覺得80后有一批人，對上一代人完全是持相反看法的，完全是懷疑的。我覺得這沒有壞處，并不是要有一個繼承或者什么，可能這也與獨生子女的教育有關系，有一個慣性思維在里面。我覺得應該要更有力量，也要考慮一些更大的問題。"
同樣在上海這座城市寫作，在上海出生長大的周嘉寧說，這些年城市的巨變，導致"上海"這個概念，對她而言變得越來越虛幻了，讓她覺得，上海和其他地方沒有什么區別。"我非常羨慕像金宇澄《繁花》里那些地域的特質，那個特質讓我很感動，那個特質是我沒有的。而我在看程小瑩老師寫《女工》的時候也非常感動，我媽媽以前是紡織工人，她寫了很多紡織廠的記憶，那些紡織廠的記憶已經停留在我10歲前了。那個時候的上海和現在的上海區別很大，現在的上海常常會讓我感覺是脫離中文語境的存在。"
今年62歲，在上海已經生活很多年的金宇澄說，關于城市的經驗，會根據年齡，慢慢地變得不一樣。在他眼中，城市和城市是那么不一樣，"故鄉的概念往往要到40歲之后才有。人就像一只小鳥，剛生出來就拼命往外飛，但到了40歲之后，會去搜索你過去的事情，速度和內容完全不一樣了"。
程德培則指出，周嘉寧的小說里有城市的特征。"不要看到城市人山人海，但是回到骨子里還是冷，人和人之間還是冷漠。以前的生活，還是帶有家鄉的色彩。我們小時候的城市是弄堂生活，可現在隔壁住著誰根本不知道，住10幾年了，彼此從來沒有說過一句話，現在永遠聽不到隔壁鄰居在說什么了，哪怕是吵架也不知道，除非是發生命案。"他覺得，這也是一種城市生活，"人和人開始有距離，這個城市最大的特點還是冷漠。"
（原文載于《新聞晨報》12月21日）